西紅柿既能當(dāng)蔬菜烹飪，又能像水果一樣生吃，是老百姓餐桌上常見的食物之一，口感和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值都很好。此外，國(guó)內(nèi)外多項(xiàng)研究表明，番茄中含有大量的維生素、番茄紅素、胡蘿卜素、葉酸及微量元素，是物美價(jià)廉的“防癌高手”。

     “與致癌物分等級(jí)一樣，食物防癌效果也分等級(jí)。世界癌癥研究基金會(huì)和美國(guó)癌癥研究所通過(guò)流行病學(xué)研究等相關(guān)證據(jù)，將食物降低患癌危險(xiǎn)性的作用劃分為四個(gè)等級(jí)：‘充分的’、‘很有可能的’、‘有限的’、‘不可能的’”。西紅柿可以歸為第二級(jí)別，即“很有可能的”防癌食物。已有證據(jù)表明，西紅柿中含有的一些化學(xué)成分可以保護(hù)機(jī)體免受致癌物的傷害，從而起到防癌的效果。西紅柿中的防癌物質(zhì)主要包括以下幾種：

　　番茄紅素可防前列腺癌。西紅柿中富含的番茄紅素是目前植物中被發(fā)現(xiàn)的最強(qiáng)氧化劑之一。美國(guó)哈佛大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，每周吃10份番茄或番茄制品的人，患前列腺癌風(fēng)險(xiǎn)比吃2份以下番茄制品者減少45％。番茄紅素存在于西紅柿、西瓜、柑橘等食物中，但番茄紅素只有熟吃才更易吸收，加上其在西紅柿中含量最高，所以西紅柿依然是人體攝入番茄紅素的主要來(lái)源。

　　維生素C可防消化系統(tǒng)腫瘤。維生素C具有抗氧化、抗癌等功效，能預(yù)防硝酸鹽在消化道中轉(zhuǎn)變?yōu)橹掳┪飦喯醢罚€能保持細(xì)胞基質(zhì)結(jié)構(gòu)完整，預(yù)防食管癌、胃癌等消化系統(tǒng)腫瘤。浙江大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，合理攝入維生素C有助預(yù)防胃癌。每百克番茄中含19毫克維生素C，是蘋果和鴨梨的5倍。

　　胡蘿卜素可防口腔癌。番茄中含有較為豐富的胡蘿卜素?！秶?guó)際口腔醫(yī)學(xué)雜志》刊登的一項(xiàng)流行病學(xué)調(diào)查顯示，從動(dòng)物實(shí)驗(yàn)及初步臨床試驗(yàn)結(jié)果來(lái)看，胡蘿卜素對(duì)口腔癌具有潛在的預(yù)防作用。

　　維生素B6可防膀胱癌。西紅柿是維生素B6的來(lái)源之一。研究表明，維生素B6能在一定程度上抑制癌細(xì)胞生成，幫助合成人體內(nèi)一些重要的酶，進(jìn)而調(diào)節(jié)代謝。

除了上述防癌作用，德國(guó)的研究發(fā)現(xiàn)，番茄紅素?cái)z入較少的男性，患心臟病的風(fēng)險(xiǎn)是番茄紅素?cái)z入較多者的2倍；西紅柿中含有能保護(hù)眼睛的葉黃素，可預(yù)防老年黃斑變性的發(fā)生，適合常用眼的上班族；美國(guó)一項(xiàng)研究則發(fā)現(xiàn)，多吃富含鉀的食物，如番茄、香蕉等，能加速排出血液中的鈉，有助降血壓。